들국화 - 들국화 I (1985) 앨범 리뷰: 한국 록의 문을 열어젖힌 불멸의 1집

들국화 1집(1985) 앨범 리뷰. ‘행진’, ‘그것만이 내 세상’을 중심으로 한국 록의 시작을 알린 사운드와 그 의미를 되짚어본다.

한국 록의 정체성을 구축한 전설적인 밴드

들국화는 1980년대 대한민국 록 음악의 정점에 선 전설적인 밴드다. 1983년 10월 보컬 전인권, 키보드 허성욱, 베이스 최성원이 모여 밴드를 결성했고, 이후 기타리스트 조덕환과 드러머 주찬권이 합류해 완성된 라인업을 갖췄다.(앨범 발매 후 조던환이 탈퇴하고 손진태가 합류했음) 사실상 신중현 사단이 만든 록 태동기를 지나 한국식 록 스피릿을 본격적으로 심은 밴드라는 평가를 받는다. 이들의 음악적 특징은 세 가지로 압축된다. 첫째, 전인권의 짐승 같은 날 것의 샤우팅과 최성원의 세련된 멜로디 감각의 대비. 둘째, 멤버 전원이 작곡에 참여하는 앙상블형 창작 구조. 셋째, 방송 출연 대신 라이브 공연과 앨범으로 팬과 소통하는 독립적인 활동 방식이다. 이들의 음악은 당시 주 유통 경로인 방송이 아닌 앨범과 라이브 공연을 통해 알려지며 한국 최초로 언더그라운드 음악의 가능성을 열었다.

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1980년대 한국 대중음악의 흐름을 바꾼, 록 사운드의 출발점

1985년 9월, 록 역사에 기록될 명반 들국화 1집이 탄생했다. 창작, 녹음, 세션 등 새로운 시도가 이루어진 이 음반은 한국 대중음악의 시대적 구분의 기준이 되는 분기점 같은 음반으로 평가받는다. 장르는 록이지만 포크의 서정성, 블루스의 날카로움, 팝의 훅이 한 앨범 안에서 유기적으로 공존한다. 수록곡은 총 9곡 전곡이 창작곡이며, 첫 트랙 '행진'부터 마지막 '아침이 밝아올 때까지'에 이르는 아홉 곡 모두가 히트하고, 앨범 판매량 또한 비공식이긴 하나 180만 장에 육박한다는 말이 나올 정도로 성공했다. 앨범 전체의 분위기는 뜨겁고 거칠다. 전인권의 포효하는 보컬과 직선적인 록 사운드는 청춘의 날 것 감정을 그대로 분출하는 창구가 되었고, 듣는 이를 단번에 압도한다. 동아기획의 제작, 서울스튜디오 녹음이라는 당시로서는 체계적인 제작 환경도 앨범의 완성도를 끌어올리는 데 기여했다.

 

1. 행진 * 2. 그것만이 내 세상 * 3. 세계로 가는 기차 4. 더 이상 내게 5. 축복합니다 6. 사랑일 뿐이야 7. 매일 그대와 8. 오후만 있던 일요일 9. 아침이 밝아 올 때까지

 

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거칠지만 진심이 느껴지는 초기 한국 록의 에너지

그것만이 내 세상

최성원이 작곡한 곡으로, 아마 이 한 곡으로 그의 진가를 알기에 충분하다. 부드럽게 흐르는 멜로디 라인 위로 전인권의 보컬이 클라이맥스에서 폭발적으로 치솟는 구조가 압도적이다. 대중적인 훅과 밴드 사운드의 긴장감이 공존하며, 이 곡이 단순한 히트곡이 아닌 시대의 찬가로 기억되는 이유를 납득하게 한다.

 

사랑일 뿐이야

리드 부분을 최성원이 노래하고, 클라이맥스 대목에서 전인권이 치솟아 오르는 구조를 통해 들국화의 정체성인 '전인권의 거친 소리와 최성원의 세련된 곡 감성'의 합작이 무엇인지 확인할 수 있다. 두 목소리의 결이 충돌하고 화합하는 과정 자체가 이 곡의 드라마다. 서정적인 도입부와 격렬한 후반부의 대비가 선명하다.

 

매일 그대와

최성원이 작곡하고 직접 보컬을 맡은 트랙으로, 앨범에서 가장 부드럽고 서정적인 곡이다. 거칠고 뜨거운 주변 트랙들 사이에서 숨을 고르게 해주는 역할을 한다. 훗날 드라마 〈응답하라 1988〉에 삽입되며 새로운 세대에게도 널리 알려졌다. 최성원의 목소리는 전인권과는 결이 전혀 다른 따뜻하고 담백한 색깔을 지니며, 이 곡에서 그 매력이 가장 잘 드러난다.

 

아침이 밝아올 때까지

기타리스트 조덕환이 작곡한 블루스 기반의 트랙. 앨범을 마무리하는 곡답게 긴 호흡으로 뻗어나가며, 조덕환 특유의 루츠 록 감성이 짙게 배어 있다. 기타 연주의 표현력이 앨범 전체에서 가장 날 것에 가깝게 살아있는 트랙이다.

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완성도를 압도하는 감정의 질감

행진

이 앨범에서 단 한 곡을 꼽으라면 많은 사람들이 ‘그것만이 내 세상’을 선택하겠지만, 개인적으로는 ‘행진’ 쪽에 더 마음이 간다. ‘그것만이 내 세상’이 완성도 높은 팝 록의 정석이라면, ‘행진’은 훨씬 거칠고 직선적인 에너지로 밀어붙이는 곡이다. 그 투박함이 오히려 이 곡의 가장 큰 매력으로 작용한다. ‘행진’은 전인권이 작사·작곡한 곡으로, 밴드의 초창기 색깔과 정신을 응축한 트랙이다. 그는 비틀즈와 존 레논으로 대표되는 영국 록의 영향 아래 있었고, 그런 감수성이 곡 전반의 태도와 창법에서도 자연스럽게 드러난다. 다듬어진 보컬이라기보다 순간의 감정을 그대로 밀어내는 듯한 샤우팅이 중심에 있다. 편곡 역시 인상적이다. 신디사이저 브라스가 등장하면서 곡이 앞으로 전진하는 듯한 추진력을 얻고, 기타와 리듬이 맞물리며 단순하지만 강한 직진성을 만든다. 지금 들어도 과하게 낡거나 어색하게 느껴지지 않는 이유가 바로 이 구조적인 단단함에 있다. 이 곡이 더 오래 남는 이유는 결국 완성도보다 감정의 질감에 있다. 잘 정돈된 곡보다 조금 흔들리더라도 살아 있는 에너지가 더 강하게 기억되는 순간이 있다. ‘행진’은 바로 그런 곡이다.

 

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한국 록의 문을 열어젖힌 불멸의 1집

들국화 1집은 이 나라에서 '록'이라는 단어가 가질 수 있는 가장 뜨거운 의미를 담아낸 앨범이다. 한국 대중음악계에 뮤지션 세대교체, 창작, 세션, 녹음 모든 부분에서 분기점이 되었다는 점에서 매우 높은 평가를 받으며, 이 앨범이 발표된 후 암약하던 언더그라운드 뮤지션들이 하나둘씩 오버그라운드로 떠오르는 계기가 되며 소위 말하는 "한국 대중음악의 르네상스 시대"를 열었다.

아쉬운 점이 있다면 후속작이다. 이후 들국화는 3장의 앨범을 더 발매하나 아쉽게도 세 앨범 모두 1집의 아성에는 미치지 못한다는 평가를 받는다. 그 때문에 1집은 더욱 특별하다. 두 번 다시 나오지 않은 조합, 두 번 다시 찾아오지 않은 순간의 결과물이기 때문이다.

한국 록의 출발점이 어디인지 궁금한 사람, 전인권이라는 보컬리스트의 전성기를 확인하고 싶은 사람, 그리고 완성도 높은 밴드 앙상블을 찾는 모든 청자에게 이 앨범은 필청이다. 40년이 지난 지금도 전혀 낡지 않았다.